Apesar da diminuição do sono, tempo e dinheiro que mães tendem a experimentar depois de ter filhos, vários estudos indicam que as pessoas podem colher uma série de benefícios físicos e emocionais tanto da gravidez quanto da maternidade, de acordo com este artigo publicado no site Care.
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“O fato é que a gravidez é um dos maiores ‘testes de estresse’ que o corpo feminino enfrenta nos sistemas cardiometabólicos”, diz a Dra. Felice Gersh, obstetra da Califórnia, ao site. “Mas as mulheres que tiveram uma gravidez que levou ao nascimento de um bebê muito bem podem adquirir uma vida inteira de benefícios para a saúde, incluindo um risco reduzido de vários tipos de câncer”.
De acordo com Ruthie Arbit, psicoterapeuta de Washington, especializada em saúde mental materna e pediátrica, os benefícios da maternidade também são psicológicos. “Para muitas mães, a maternidade é um divisor de águas”, diz ela à Care. “Ter um bebê afeta a todos de maneira diferente, e as mudanças não são todas para melhor, mas as mães muitas vezes se sentem realizados de uma forma que nunca estiveram antes.”
Você sente que se tornou uma super-herói quando se tornou mãe? Não está na sua cabeça. Aqui estão 10 maneiras pelas quais a maternidade, apoiada pela ciência e pela mãe real, torna você ainda melhor.
1. Menor risco de câncer
De acordo com Gersh, um dos maiores benefícios para a saúde das mulheres que deram à luz é a redução do risco de desenvolver câncer de mama ao longo da vida.
“Quanto mais jovem a mulher na primeira gravidez, maior o benefício”, diz ela. “Quando as mulheres têm gestações que levaram ao parto, ainda na juventude, isso pode afetar a diferenciação das células mamárias, tornando-as menos suscetíveis à carcinogênese”.
Por outro lado, ser uma mãe mais velha também traz benefícios no combate ao câncer. “Mulheres que têm filhos em idade avançada reduzem significativamente o risco de desenvolver câncer de ovário”, diz Gersh.
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Um estudo descobriu um risco 16% menor de câncer de ovário para cada aumento de cinco anos na idade de uma mulher na primeira vez que ela deu à luz. Uma possível razão para a conexão é quando as mulheres estão grávidas, seus níveis de progesterona aumentam, o que desencadeia a autodestruição de certas células. Como as mulheres mais velhas acumularam mais danos às células que revestem os ovários, uma primeira gravidez tardia pode “limpar” mais células prejudiciais.
E, finalmente, embora sua sanidade possa diminuir com cada filho que você tem, o mesmo acontece com o risco de um tipo de câncer uterino. “O risco de uma mulher desenvolver carcinoma endometrial, que é o tipo mais comum de câncer uterino, diminui com o aumento do número de gestações a termo”, diz Gersh.
Os pesquisadores ainda estão examinando a conexão entre um menor risco de câncer uterino e gestações múltiplas.
2. Maior longevidade
Embora possa parecer que a chave para uma vida longa são várias férias sem filhos por ano (em oposição a pilhas diárias de roupa suja), há definitivamente uma conexão entre ter filhos e viver uma vida mais longa, de acordo com Gersh.
Um estudo de 2017 envolvendo 1,5 milhão de suecos descobriu que pessoas com um ou mais filhos (independentemente do sexo) tendem a viver mais do que suas contrapartes sem filhos. Os pesquisadores não conseguiram identificar um motivo exato, mas especula-se que o apoio social que vem de ter filhos desempenha um papel significativo.
3. Benefícios da amamentação
A mães que amamentam podem colher benefícios adicionais à saúde, sendo um deles um risco reduzido de desenvolver câncer de mama – mas não para não para por aí.
“Outro benefício da amamentação que poucos conhecem é a redução do risco de derrame durante os anos pós-menopausa”, diz Gersh. “E quanto mais tempo a mulher amamenta, menor o risco. Até mesmo amamentar um bebê por um a seis meses reduz o risco em 19%.”
Além disso, de acordo com Gersh, a amamentação pode diminuir o risco de desenvolver diabetes tipo 2, hipertensão e problemas cardíacos.
4. Maior produtividade
Talvez seja porque as mães, de certa forma, vivem em um tempo emprestado (mostre-nos uma mãe que não respondeu e-mails, dobrou a roupa lavada, fez o jantar e reorganizou sua prateleira de temperos durante a soneca de uma hora de seu bebê), mas está provado que as mulheres tornam-se mais produtivas quando dão à luz.
Um estudo altamente específico de economistas acadêmicos de 2014 descobriu que mães e pais no campo eram mais produtivos do que seus colegas sem filhos – e quanto mais filhos para as mães, mais eficientes elas provavam ser.
“Mães de pelo menos dois filhos são, em média, mais produtivas do que mães de apenas um filho, e as mães, em geral, são mais produtivas do que mulheres sem filhos”, relata o estudo.
5. Aumento da massa cinzenta
Adivinha? Cérebro da mamãe, o termo frequentemente citado quando uma mãe esquece algo, é real - mas é realmente fantástico. A pesquisa descobriu que ter filhos torna o cérebro das mulheres maior em certas áreas, particularmente aquelas relacionadas à motivação, recompensa e processamento de emoções, raciocínio e julgamento. Uma boa compensação por ocasionalmente deixar as chaves na geladeira.
“A maternidade parece diferente para todos, mas na minha prática, ouvi muitas pessoas comentarem como tiveram maior criatividade, pensamento lateral, maior inteligência emocional e mais resistência e eficiência no local de trabalho desde que tiveram filhos”, diz Arbit.
6. Maior aceitação
Para as mulheres que criticaram seu corpo no passado, a gravidez, o parto, a amamentação e a maternidade em geral podem ser uma oportunidade de reconciliar e/ou reformular alguns desses pensamentos e sentimentos.
“Eu sempre checava minha bunda no espelho antes de sair ou tentava encontrar o maiô mais emagrecedor antes de ter filhos”, diz Mary Ingraham, mãe de dois filhos, de Syracuse, Nova York. “Depois de ter meu primeiro filho, parei de me importar tanto e foi libertador. Fiquei completamente espantada com o que meu corpo era capaz de fazer. Agora, o único critério para o meu maiô é: tem que ficar no lugar quando eu descer o toboágua!”
7. Maior vulnerabilidade
Pergunte a qualquer mãe ou futura mãe e ela lhe dirá: Gravidez, parto e maternidade são momentos incrivelmente vulneráveis na vida de uma pessoa. E embora possa parecer desconfortável e estranho às vezes, na verdade é uma coisa boa, porque para algumas mulheres, isso as torna mais vulneráveis com os outros.
“Ter filhos me aproximou de muitas pessoas”, diz Jaclyn Santos, mãe de três filhos, de Hazlet, Nova Jersey. “Sou mais aberto e honesto com meus amigos e minha irmã, e todos percebemos que a maioria de nós está passando por coisas semelhantes como pais. Eu me sinto bem sendo completamente transparente, e não tenho certeza se fiz isso antes de ter filhos.”
8. Menstruações mais fáceis (ou não)
Um pequeno sinal de agradecimento da Mãe Natureza por dar à luz? Menstruações mais fáceis, para alguns. Todo mundo é diferente, mas a Cleveland Clinic relata que mulheres com endometriose ou histórico de menstruações dolorosas “podem ter períodos mais fáceis no início após o nascimento do bebê” porque a gravidez e o parto esticam o útero, dilatam o colo do útero e liberam hormônios que relaxam os músculos uterinos.
E as mães que amamentam podem desfrutar de alguns meses extras sem menstruação, porque a amamentação plena atrasa a menstruação na maioria dos casos.
“Sinceramente, acho que minha parte favorita da amamentação era não menstruar”, diz a mãe de uma Lisa Thompson, de Springfield, Nova Jersey. “Quando finalmente consegui, havia quase me esquecido completamente da menstruação.”
9. Maior flexibilidade
Era uma vez, você pode ter um plano e cumpri-lo. Mas quando você coloca uma criança na mistura, tudo muda. Embora às vezes seja frustrante, aprender a ser flexível é bom porque as coisas acontecem. Há uma boa chance de que se tornar pai, em toda a sua glória confusa e imprevisível, esteja deixando você mais tranquilo em todas as facetas de sua vida.
“A maioria dos pais não tem escolha a não ser aprender a ser flexível”, diz Arbit. “Flexibilidade é a chave quando você está aprendendo a navegar pelas inúmeras maneiras pelas quais as coisas mudam rapidamente – pessoalmente, profissionalmente, com crianças em desenvolvimento e com casamento. Ter flexibilidade e aceitar o fato de que as coisas nem sempre saem conforme o planejado é muito útil quando você está navegando na enorme transição para a paternidade.”
E, ousamos dizer, também é útil para a vida em geral.
10. Mais alegria
Embora a rotina diária de limpar o nariz e servir nuggets de frango possa parecer um pouco trabalhosa às vezes, os pais podem estar obtendo mais alegria - ou pelo menos mais significado - da vida do que pessoas sem filhos. Um estudo de 2012 descobriu que pais casados e mais velhos estavam associados a mais “felicidade e significado” do que pessoas sem filhos. (O estudo não descobriu que o mesmo é verdade para pais solteiros ou muito jovens.)
Não há como negar que os pais, talvez até no dia a dia, vivenciam um vasto conjunto de emoções direta ou indiretamente relacionadas aos filhos e, muito possivelmente, essa cacofonia de sentimentos contribui para que eles se conectem com algo maior do que eles de uma forma quase visceral. .
“Muitos pais com quem falo se sentem mais esgotados do que nunca, com menos paciência, perda de identidade, aumento da rigidez e opressão”, diz Arbit. “Por outro lado, porém, muitos relatam sentir-se cheios de amor infinito, mais criativos, mais pacientes, mais relaxados, mais flexíveis, ainda mais risonhos. Eu imagino que a maioria das mães experimenta alguma combinação de todas essas coisas, o que pode levar ao crescimento de algumas maneiras bonitas.”
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